В ООН встревожены сообщениями о том, что Китай и Лаос во вторник принудительно отправили на родину девять северокорейских беженцев, заявил представитель организации Руперт Колвилл.
По его словам, ООН получила "достойную доверия информацию" о том, что группа молодых людей была арестована в Лаосе и доставлена через Китай назад в Северную Корею, где их может ждать суровое наказание.
ООН попросила у властей Китая и КНДР разъяснений по поводы судьбы беженцев.
Комиссар по правам человека ООН Нави Пиллай также потребовала у северокорейских властей немедленно предоставить доступ к беженцам для независимых наблюдателей.
По данным южнокорейского агентства Рёнхап, беженцы в возрасте от 15 до 23 лет были арестованы 16 мая, после чего их на прошлой неделе доставили в Китай, где посадили в самолет до Пхеньяна.
Китай, основной сторонник Пхеньяна на мировой арене, часто возвращает ему беженцев, признавая их экономическими мигрантами, то есть теми, кто ищет лучшего уровня жизни, а не спасается от преследования.
Меньше беженцев
"Мы встревожены тем, что правительства Лаоса и Китая нарушили обязательство о запрещении высылки, особенно учитывая уязвимость этой группы, все из которых, как сообщается, являются сиротами", - заявил Колвилл.
Запрет на принудительное возвращение беженцев в их родные страны призван защитить их от угроз их жизни и свободе.
"Мы крайне обеспокоены защитой этой группы, в которую входят до пяти несовершеннолетних, которым по возвращении грозит опасность жестокого наказания и плохого обращения", - отметил представитель ООН.
Правозащитные организации также осудили депортацию девяти граждан КНДР.
Как правило, северокорейские беженцы направляются через Китай в южноазиатские страны, откуда они могут попасть в Южную Корею, где для них предусмотрены финансовая поддержка и программы адаптации.
При этом в прошлом году число беженцев из КНДР снизилось в Южной Корее на 40%.
Активисты отмечают, что северокорейский лидер Ким Чен Ын принимает жесткие меры, чтобы предотвратить попытки людей бежать из страны.